在《杂阿含经》卷三三第九二七经等的规定，在家居士应该具足五个条件，称为五法具足，那就是：
一、信具足
信心第一要紧，如不建立深切的信心，一切的问题都不必谈。对佛教，首先要有正确的信仰，信仰的中心是佛法，佛法能使我们离苦得乐，所以要信仰。佛法是由佛说，由僧众结集、传流、住持、弘扬，所以也要信仰。合起来，便是信仰“佛、法、僧”，称之为三宝。信仰的入门便是皈依三宝，皈依三宝是将整个的身心无条件地汩没在三宝的光辉与恩德之中，皈依三宝之后便能从三宝的启导之下得到人生大道的指归——正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定——八正道。
二、戒具足
主要是指五戒——不杀生（不杀动物，而非即是吃素）、不偷盗、不邪淫（不与夫妇之外的异性交媾）、不妄语、不饮酒。五戒本是三皈弟子的必修德目，皈依三宝与受持五戒，本不该看作两个阶段的两层意义，如果皈依了三宝而不受持五戒，好比只向学校登记注册而不真去上课求学，那只是种善根而得不到现实的利益。五戒十善是人天道中的人天业，如果不能受持五戒，那就连人天道中的人天果位都保不住，岂能解脱生死？
如果向往出家生活，而又为现实环境之所不许，那也不妨于五戒之外，可以另于每月阴历的六斋日（初八、十四、十五、二十三，及月底最后两日），受持以一日一夜为期限的八关戒斋，所谓八关戒斋是指：1、不杀生。2、不偷盗。3、不淫（一日一夜不可与异性交媾）。4、不妄语。5、不饮酒。6、不着香花鬘，不香油涂身；不歌舞倡伎，不故往观听。7、不坐卧高广大床。8、不非时食（俗称持午，过日中之后，只许饮水，不得进食。）
如果修菩萨道的居士，另外可以加受菩萨戒，这虽不是《阿含经》中的规定，但在大乘佛教的居士确有受持菩萨戒的必要，因为受戒一事相似于宣誓，且比宣誓的意义更庄严，比宣誓的效用更宏大。戒的力量，乃是抗恶性极强的防腐剂。
三、施具足
施的内容，是以尊敬心供施父母、师长、三宝，以悲悯心布施孤苦、贫病，以公益施舍促成社会大众的福利。
四、闻具足
持戒、布施是重于福德的培养与经营，若要求得佛法的正知正见并期如理奉行佛法，那就必须从闻法入手。看经也是闻法之一，但是经义博大精深，亲近善知识，“往诣塔寺，专心听法”的点化讲授，仍是必须，这也是居士进寺院的最大目的。
五、慧具足
这是对于真谛的体会或领悟，也是从闻法的精进实践而得的一种实证经验。佛陀时代，每对俗人说一次法，便有很多人由闻法而见谛、证得初果，那就是慧具足的典型。
