【经文】
佛告迦叶。善哉善哉。今当为汝说大法鼓经。时虚空中。诸天龙众。同声叹言。善哉善哉迦叶。今日诸天。大雨天华。诸龙王众。雨甘露水。及细末香。安慰悦乐一切众生。应为世尊之所建立为法长子。时天龙众。同声说偈
。
王于舍卫城 伐鼓吹战蠡
法王祇洹林 击于大法鼓
佛告迦叶。汝今当以问难之桴击大法鼓。如来法王。当为汝说天中之天。当决汝疑。
【白话】
佛告迦叶：“善哉善哉！现在当为汝说《大法鼓经》。”这时在虚空中，诸天龙众同声叹言道：“善哉善哉！迦叶，今日诸天广大雨落天华，诸天王众雨甘露水及细末香，安慰悦乐一切众生，为赞叹你为世尊建立为法长子。”这时天龙众同声说偈：
王于舍卫城 伐鼓吹战螺
法王祗洹林 击于大法鼓
佛对迦叶说：“你现在应以问难之桴击大法鼓，如来法王当为你说天中之天，开释你的疑问。”
【经文】
尔时世尊告大迦叶。有比丘名信大方广。若有四众。闻其名者。贪恚痴箭悉皆拔出。所以者何。迦叶。譬如波斯匿王。有耆婆子。名曰上药。若波斯匿王。与敌国战时。告上药言。汝今速持能为众生拔箭药来。尔时上药。即持消毒药。王以涂战鼓。若涂若熏若打。若彼众生。被毒箭者。闻其鼓声。若一由旬。若二由旬。箭悉拔出。如是迦叶。若有闻信方广比丘名者。贪恚痴箭悉皆拔出。所以者何。彼因此经增广正法以彼现法成就故。得此大果。大迦叶。汝当观彼无心凡鼓。以无心药。若涂若熏若打。有如是力饶益众生。况复闻彼菩萨摩诃萨信方广比丘名。而不能除众生三毒。迦叶白佛言。若闻菩萨名者。能除众生三种毒箭。况称世尊名号功德。言南无释迦牟尼。若称叹释迦牟尼名号功德。能拔众生三种毒箭。况复闻此大法鼓经。安慰演说若偈若句。况复广说。而不能拔三种毒箭。
【白话】
这时世尊告诉大迦叶：“有一比丘叫信大方广，若有四众听闻到他的名字，都能拔出贪恚痴箭。这是为什么呢？迦叶，就像波斯匿王有名医，叫作上药，如果波斯匿王与敌国战斗时，告诉上药说：‘你现在快拿能为众生拔箭的药来。’这时上药即拿来消毒药。波斯匿将药涂到鼓上，若涂若熏若打，如果众生被毒箭射中了，只要听到鼓声，或在一由旬内，或在二由旬内，毒箭都能自动拔出。迦叶，就像这个比喻一样，若有听闻信方广比丘名字的众生，贪恚痴箭悉皆拔出。为什么呢？这位比丘因此经增广正法并以彼现法成就，得此大果。大迦叶，你当看到，信方广比丘以无心药，若涂若熏若打无心凡鼓，有这样饶益众生的能力，更何况听闻大菩萨信方广比丘的名字，而不能除众生贪恚痴三毒吗？”迦叶对佛说道：“若听闻菩萨的名字，能除众生三种毒箭，更何况称南无释迦牟尼世尊名号功德！若称叹释迦牟尼名号功德能拔众生三种毒箭，更何况听闻此大法鼓经，安慰演说或偈或句，更何况广为大众演说，又怎么会不能拔三种毒箭呢？”
【经文】
佛告迦叶。如我先说。净戒比丘。随心所欲。以本愿故。一切诸佛。皆有是法。所谓不作不起不灭。大法鼓经。是故迦叶。汝于来世。亦当如我。所以者何。若有四众。闻汝名者。三种毒箭悉得拔出。是故迦叶。汝今当问。大法鼓经。于我灭后。久于世间。护持宣布。迦叶白佛言。善哉世尊。今当为我说大法鼓经。佛告迦叶。汝于大法鼓经。应少咨问。尔时迦叶。即白佛言。善哉世尊。当请所疑。如世尊所说。若有有则有苦乐。无有则无苦乐。此有何义。佛告迦叶。若无有者。谓般涅槃第一之乐。是故离苦乐。得般涅槃第一之乐。若苦若乐。彼则是有。若无有者。则无苦乐。是故欲得般涅槃者。当求断有。尔时世尊。欲重宣此义。而说偈言
[白话]
佛告迦叶：“如我先前所说，净戒比丘随心所欲。一切诸佛，以本愿的缘故皆有此不作不起不灭大法鼓经。是故迦叶，你于来世亦如我（宣说此大法鼓经）。为什么呢？若有四众，听闻你的名字，三种毒箭悉得拔出。所以迦叶，你现在应当启问大法鼓经，并在我灭度后，于世间长久宣说此经。”迦叶对佛说：“善哉世尊！现在当为我说大法鼓经。”佛告迦叶：“你应当于大法鼓经少许咨问。”这时迦叶即对佛说：“善哉世尊！请世尊开释我的颖惑。如世尊所说，若有‘有’则有苦，无‘有’则无苦乐。此中有怎样的道理呢？”佛告迦叶：“若无‘有’者，是般涅槃第一之乐,是故离苦乐.得般涅槃第一之乐,若苦若乐.则是‘有’。若无‘有’者，则无苦乐。是故欲得般涅槃者，当求断‘有’。”这时世尊欲重宣此义而说偈言：
经文
一切有无常 亦无不变异
彼有有苦乐 无有无苦乐
不为无苦乐 为则有苦乐
莫乐诸有为 亦勿更习近
若人得安乐 还复坠于苦
若不到涅槃 不住安乐处
白话
一切“有”都是无常的 也没有不变异的（《金刚经》中有偈言“一切有为法,如梦幻泡影,如露亦如电,应作如是观”）
若有“有”则有苦乐 若没有“有”则没有苦乐
不造作则没有苦乐 造作则有苦乐
不可乐于有为 也不可习近有为（凡夫乐著于三界有为。二乘人乐著于有余涅槃。以大乘人观之，二乘人取有余涅槃， 仍是习近有为。 ）
若人得安乐 还复坠于苦（凡夫以得三界五欲为乐，二乘以得有余涅槃为乐。皆是对苦言乐，此种乐是无常的，故还坠于苦。）
若不到涅槃 不住第一安乐处
经文
尔时迦叶。以偈答言：
众生不为有 涅槃第一乐
彼则名字乐 无有受乐者
白话
这时，迦叶以偈答言：
众生不为“有” 则得涅槃第一乐
这个“乐”只是被称为乐 实际上并没有受乐者
这段偈语解释起来比较绕口，难于理解，再进一步解释一下：
众生不为“有” 则无“有”无苦乐之涅槃是第一之乐
虽然称为涅槃第一乐，但仅是假名而已，套用《金刚经》中的话说就是说涅槃，即非涅槃，是名涅槃。受乐者是众生，而众生亦不可得，说众生，即非众生，是名众生。（感觉还是有些绕，下面的经文更难于理解）
经文
尔时世尊。复说偈言：
常解脱非名 妙色湛然住
非声闻缘觉 菩萨之境界
白话
这时世尊复说偈言：
常解脱非名 妙色湛然住
非声闻缘觉 菩萨之境界
真常解脫，是诸法实相，实相无相无有挂碍，所以称为常解脫。诸法实相无相，因为无相所以才说非名。即指诸法即是实相，实相即是诸法。诸法为有，实相为空。诸法实相，乃全有而成空。既然空以有成，則无空而非有。既曰实相诸法，乃全空而成有。有以空成，故无有而非空。《心经》上说“色即是空，空即是色”。色即是空是为真空，空即是色是为妙有。所以说妙色湛然住。此诸法实相，无量即空，实相诸法，空即无量，是佛境界，非声闻缘觉权乘菩萨的境界。
